Chương 126: ꧁༺ Chết Lặng và Cái Giá Của Sự Tiến Hóa ༻꧂

—–o0o—–

Trong khi Thiên Anh cùng Ki và Mốc đang tận hưởng những giây phút yên bình hiếm hoi bên trong lều trại, thì bên ngoài, một cơn sóng ngầm đang cuộn trào.

Nhóm người bác Tấn và Lệ Vi lúc này đang phải căng mình tiếp đón một phái đoàn “không mời mà đến”. Bang Sọ Hổ và bang Búa Rìu đã cử gần hai trăm người, trong đó có hàng loạt thành viên trụ cột và hơn trăm tay súng tinh nhuệ, đổ bộ xuống cứ điểm phía Bắc. Trên đường đi, dù đã bị đàn biến dị nhân càn quét khiến tổn thất vài tay súng, nhưng sự ngạo mạn của bọn chúng vẫn không hề thuyên giảm.

Với mục đích thăm dò rõ ràng, bọn chúng lập tức triển khai các hành động từ công khai đến lén lút để thọc sâu vào thực lực của liên minh. Bác Tấn và Lệ Vi, với bản lĩnh của những nhà lãnh đạo lão luyện, đã khôn ngoan để mặc cho bọn chúng “dạo chơi” ở những khu vực vòng ngoài. Tuy nhiên, cứ điểm ngầm của Thiên Anh và bệnh viện dã chiến của linh thú là những vùng cấm bất khả xâm phạm.

Thế nhưng, thói đời càng cấm thì người ta càng tò mò. Sự bí ẩn tỏa ra từ khu vực biệt lập ấy như một thỏi nam châm thu hút những kẻ tham vọng.

…

Bên trong lều, Thiên Anh hoàn toàn tách biệt với những toan tính chính trị bên ngoài. Anh đang dồn toàn bộ ý chí vào quá trình thăng cấp Mạch sống Nova.

Không hề dễ dàng như việc chạm tay vào xương quái vật là có thể hấp thụ ngay lập tức. Đó là một quy trình sinh hóa phức tạp và đau đớn đến tận cùng. Đầu tiên là khâu phân tích thành phần cấu trúc mất tới mười phút. Tiếp sau đó là giai đoạn “Phân tách” – công đoạn khó khăn nhất khi phải phá vỡ các liên kết hạt bền vững của xương thú biến dị cấp cao. Để xử lý một cân xương, anh phải mất cả giờ đồng hồ. Với bộ xương cá sấu nặng hàng chục tấn kia, đây sẽ là một cuộc trường chinh bền bỉ.

Đáng sợ nhất chính là giai đoạn “Hấp thụ – Chuyển hóa”. Khi các nanobot mang tinh hoa cốt tủy xâm thực vào cơ thể Thiên Anh, cấu trúc xương của anh liên tục bị phá vỡ và tái thiết. Nỗi đau đớn kinh niên này đủ để khiến một người bình thường phát điên, nhưng Thiên Anh vẫn cắn răng chịu đựng. Làn da anh đỏ sẫm lên vì nhiệt lượng, nhăn nheo lại dưới áp lực của quá trình đồng hóa.

Làm được những điều phi thường, tất yếu phải nhận lấy những nỗi đau thấu trời. Nhưng bù lại, Thiên Anh có thể cảm nhận rõ rệt từng thớ thịt, từng khớp xương của mình đang biến đổi, trở nên cứng cáp và mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Đúng lúc anh đang nghiên cứu cách gia tăng tốc độ hấp thụ, một chuỗi âm thanh ồn ào từ bên ngoài lọt vào tai.

“Thưa Long Ngữ tiên sinh! Nơi này là khu vực cấm, chúng ta nên quay lại khu vực tiếp khách thôi ạ.” Giọng nữ của Lan Thúy đầy vẻ lo lắng và khuyên can.

Tiếp đó là giọng nam tử trầm ổn nhưng đầy sự kiêu ngạo: “Ồ! Nơi này là dinh thự của vị nào mà lại bí mật đến thế? Đến cả tôi cũng không được phép quan sát sao?”

“Lan Thúy cũng không rõ, nhưng bang chủ đã hạ lệnh nghiêm ngặt, không được để bất kỳ ai quấy rầy người bên trong nghỉ ngơi.”

Đứng trước bức màn lều đơn sơ nhưng mang đầy hơi thở bí ẩn, Long Ngữ càng cảm thấy thôi thúc. Sau khi bị từ chối ở cứ điểm ngầm dưới lòng đất, hắn quyết chí phải tìm ra “quân bài tẩy” mà liên minh đang che giấu tại đây. Hắn cho rằng chỉ cần nhận lỗi vài câu với Lệ Vi sau khi khám phá xong là mọi chuyện sẽ êm xuôi. Phớt lờ lời ngăn cản yếu ớt của Lan Thúy, Long Ngữ sấn tới, bàn tay to lớn vén mạnh rèm cửa.

Nhưng ngay khi ánh sáng từ bên ngoài rọi vào, cả Long Ngữ và Lan Thúy đều đứng hình. Một luồng khí tức ác liệt và mùi máu tanh nồng ập thẳng vào khứu giác của họ.

Bên trong lều không có vật phẩm quý giá, chỉ có một cảnh tượng hãi hùng. Con linh thú Thiên Lang trắng muốt đêm nào, giờ đây bộ lông đẫm máu đỏ rực, đôi mắt hung tàn khóa chặt vào kẻ xâm nhập. Trên xà ngang, một con hổ mang khổng lồ đang treo lơ lửng, lưỡi rắn thò ra thụt vào đầy vẻ đe dọa.

Và ở trung tâm, một “quái nhân” với làn da đỏ sẫm nhăn nheo, không tóc, không lông mày, đôi mắt xanh lam rực sáng như quỷ dữ đang nhìn thẳng vào Long Ngữ.

Khí thế áp chế tinh thần khiến Long Ngữ thấy nghẹt thở. Hắn đứng hình mất vài giây rồi lắp bắp, giọng nói lạc đi vì sợ hãi:

“Ha… ha… Tôi đi nhầm chỗ. Các vị cứ… cứ tiếp tục nghỉ ngơi đi. Ha… ha…”

Dứt lời, vị trụ cột của bang Sọ Hổ quay người tháo chạy trối chết. Lan Thúy cũng xanh mét mặt mày, hớt hải chạy theo phía sau.

Bé Thanh (Mốc) lắc lư cái đầu, giọng đầy vẻ bất mãn: “Nhìn cái ánh mắt như nhìn quái vật của mấy lão đó ghét thật đấy cậu chủ. Bé đã định cắn cho lão một miếng cho bõ ghét rồi.”

Thiên Lang (Ki) vừa nhai xương cá sấu rau rảu vừa tiếp lời: “Thế có muốn cắn không? Để Ngáo ra bắt lão quay lại cho cắn nhé? Lão chạy chưa xa đâu.”

Thiên Anh nhìn hai “đứa trẻ” hiếu chiến của mình, thở dài mệt mỏi: “Bắt bớ gì mà bắt, lo mà ăn rồi ngủ đi. Thương tích đầy mình còn muốn gây chuyện à?”

“Cậu chủ đã nói thế thì thôi, Ngáo ăn tiếp đây cho béo. Này Thanh Đần, đuôi cá sấu nhiều thịt lắm, có xuống ăn chung không?”

Bé Thanh reo lên: “Có! Cho bé một miếng!”

Nó phóng vèo từ xà ngang xuống, quấn lấy đống thịt cá sấu cùng Ki chia sẻ bữa tối. Thiên Anh nhìn cảnh tượng hòa thuận ấy mà mỉm cười. Anh đứng dậy, thu lại những sợi tơ Nova, trầm giọng:

“Hai đứa ở lại đây trông chừng, anh về căn cứ ngầm xử lý chút việc. Nhớ kỹ: tuyệt đối không được ra ngoài… ăn thịt người đâu đấy.”

“Dạ!” Bé Thanh đáp lời lanh lảnh trong khi vẫn đang mải mê với miếng thịt.